Jak wyglądały eliminacje do Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2022 w strefie UEFA?

Eliminacje do Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2022 w strefie UEFA rozpoczęły się w marcu 2021 roku i trwały do marca 2022 roku. Wzięło w nich udział 55 drużyn narodowych z całej Europy, które rywalizowały o 13 miejsc w turnieju finałowym, który odbył się w Katarze.

Eliminacje zostały podzielone na dwie główne fazy. W pierwszej fazie drużyny zostały podzielone na 10 grup, z których 5 miało po 5 zespołów, a 5 po 6 zespołów. Każda drużyna rozegrała mecze zarówno u siebie, jak i na wyjeździe, a zespoły zdobywały punkty w tradycyjny sposób: 3 punkty za zwycięstwo, 1 punkt za remis i 0 punktów za porażkę.

Drużyny, które zajęły pierwsze miejsca w swoich grupach, automatycznie zapewniły sobie awans do Mistrzostw Świata. W sumie 10 zespołów wywalczyło bezpośrednie kwalifikacje. Pozostałe drużyny miały możliwość rywalizowania w dodatkowej fazie eliminacyjnej, znanej jako baraże.

Baraże składały się z 12 drużyn, które zostały podzielone na trzy ścieżki. Każda ścieżka składała się z 4 drużyn, które wzięły udział w szybkim turnieju eliminacyjnym. W pierwszej rundzie baraży drużyny rozegrały mecze półfinałowe, a zwycięzcy tych spotkań awansowali do finałów, w których walczyli o jedno wolne miejsce na Mistrzostwa Świata. Finały baraży zostały rozegrane w marcu 2022 roku i wyłoniły dodatkowe trzy zespoły, które dołączyły do grona finalistów.

W trakcie eliminacji do Mistrzostw Świata 2022 w strefie UEFA wyróżniały się kilka momentów, które przyciągnęły uwagę kibiców. Wiele drużyn, w tym takie jak Włochy, które zdobyły tytuł mistrza Europy w 2021 roku, musiały stawić czoła dużej presji, aby zapewnić sobie miejsce w turnieju. Zaskoczeniem były również eliminacje reprezentacji, które nie dotarły do finałów, w tym znane piłkarskie marki.

Na koniec eliminacji, wśród drużyn, które zdobyły awans, znalazły się takie jak Francja, Anglia, Hiszpania, Niemcy, Portugalia oraz ekipy mniej utytułowane, które po raz pierwszy zagrały w Mistrzostwach Świata. Cały proces eliminacji z pewnością dostarczył niezapomnianych emocji zarówno piłkarzom, jak i fanom, którzy z niecierpliwością oczekiwali na zmagania w Katarze.